Как лечиться травами или основные принципы народной фитотерапии

Фитотерапия, или лечение растениями, является одним из столпов народной медицины. В течение многих и многих тысячелетий человек лечился травами, постепенно накапливая опыт по их применению. Знаменитые медики прошлого вполне успешно использовали в своей практике растительные сборы. И сейчас, несмотря на развитие аналитической химии и открытие антибиотиков, фитотерапия является одним из самых популярных в народе методов лечения. Особенно важна ее роль в лечении хронических заболеваний внутренних органов, профилактике их обострений. Да и при острых воспалительных процессах лекарственные растения оказываются очень полезными (вспомните отхаркивающие и потогонные сборы или хотя бы чай с малиной при простуде!) Потому ряды сторонников лечения вытяжками из растительного сырья не редеют и в 21 веке. Хотите приобщиться к основам фитотерапии?

Правила сбора лекарственных растений

Для этого прежде всего нужно растительное сырье. Его можно купить в аптеке, а можно попытаться собрать самим, используя, к примеру, летний отпуск на любимой даче или поход по живописным окрестностям. Главное, что следует запомнить – собирают сырье только в экологически благополучных районах, вдали от крупных промышленных объектов и автострад. На месте сбора всегда оставляют часть растений (10-30% от популяции) для воспроизведения вида, чтоб и через годы можно было бы прийти в это место за лечебными травками. И, конечно, заготавливают и позже применяют для лечения только хорошо известные растения, чтобы исключить риск отравления ими.

Виды растительного сырья. Основные принципы сбора, сушки, хранения лекарственных растений

В качестве лекарственного сырья в отечественной фитотерапии чаще всего используют цветы, листья, верхнюю часть растения, именуемую травой, корни и плоды. Реже применяют почки и кору, пыльцу и камедь.

В специальных фитотерапевтических справочниках указывают оптимальные сроки сбора каждого лекарственного растения, и если они есть под рукой, лучше уточнить, что рекомендовано. Но летом и для любимого Интернета сложно найти время, и книжки не всегда оказываются рядом. Потому в самом общем плане можно запомнить, что обычно цветы, листья и траву в целом собирают непосредственно перед или в самом начале цветения. Конечно, есть исключения: к примеру, мать-и-мачеха цветет ранней весной, а сушке подлежат ее зрелые, хорошо опушенные листья. Плоды обычно собирают, когда они полностью созреют (кроме шиповника – его срывают, когда ягоды становятся красными, блестящими, но еще не размягчаются). Корни выкапывают или ранней весной до цветения, или осенью после того, как растение сбросит семена. Почки и кору, если они нужны вам в качестве лекарственного сырья, заготавливают только весной в начале сокодвижения.

Есть ограничения и по времени суток. В какой-то старой книжке поэтично говорилось, что цветы и листья лучше собирать, «когда высохнет утренняя роса и еще не падет вечерняя». Сейчас так не пишут, но трудно сказать точнее! В переводе на современную конкретику сие будет означать, что оптимальным временем сбора надземной части растений является позднее утро или ранний вечер в сухую погоду. Плоды, кстати, тоже лучше срывать утром или вечером; тогда на них толще защитный слой воска, и такое сырье будет лучше храниться. А вот корни можно выкапывать в любое время суток – если не пугает ночная темнота.

Собранные растения внимательно осматривают, убирают поврежденные насекомыми экземпляры и раскладывают сырье для сушки. Можно предварительно измельчить траву (порезать секатором), а потом рассыпать тонким слоем в картонных коробках (например, из-под конфет) или на чистой бумаге. Можно связать траву в пучки и развесить их где-нибудь на чердаке или под навесом. Главное, чтоб это место хорошо проветривалось и там не было прямого солнца (хотя некоторые растения, содержащие много эфирных масел, рекомендуют на несколько часов выставлять на солнце, а потом досушивать в тени). Мыть листья, цветы и плоды перед сушкой не нужно. Если сырье собрано вдали от шумных автотрасс и промышленных предприятий, в хороших экологических условиях, то оно не будет грязным. Если уж душа не лежит и кажется, что травки пыльные, можно обдать их кипятком непосредственно перед заваркой. А перед сушкой моют только корни. Если они толстенькие, их еще и режут на кусочки и даже расщепляют вдоль.

Как понять, высохло ли сырье? Листики и цветы будут легко растираться пальцами, корни и стебли травы – с хрустом ломаться, плоды и почки при сжимании их в кулаке не слипаются в комок.

Когда травки высохнут, их складывают в коробки или пакеты и помещают в сухое затемненное место. Средний срок хранения лекарственных растений – 2 года. Хотя, конечно, это как средняя температура по больнице или средняя зарплата по стране – колебания велики. Потому лучше запасать сырье на один сезон или, если оно осталось, смотреть справочники. Общий принцип: чем тверже сырье, тем дольше оно хранится. Некоторые корни сохраняют лечебную силу по 4-6 лет.

Итак, сырье заготовлено. Что и как можно приготовить из него, читаем здесь: Вытяжки из лекарственных растений.